B－52轰炸机是“老当益壮”的！任何轻视它的空军都会在它在强大的打击能力下变得清醒一些！
目前，在役的B－52H型战略轰炸机都是在1962年左右服役的，距今已经快60年了，但是它的机体寿命仍然还有很长时间，因为轰炸机不是民航客机，每一年飞行时间最多300 小时，再加上美军地勤人员的优质保障能力，使它仍然有15～20年左右机体寿命…它也因为前面所说的原因，将B－1B和B－2A都“靠倒”了，今后它还要与“重孙辈”的B－21轰炸机一起为美军四处奔波、征战。
参加“滚雷行动”的B－52G战略轰炸机，当时精确制导航弹刚刚问世技术不稳定，轰炸越南北方也没法使用原子弹，美军“昏头昏脑”的将它派出，使用无控“铁炸弹”去凌空轰炸，结果在越南绵密的萨姆－2防空导弹网的狙击下，有十余架B－52G被击落！
而现在的B－52H再去空袭，就算越南有米格－31巨型截击机和S400地空导弹也打不到B－52H机身上的一颗铆钉，因为随着科技的进步和空袭弹药的发展B－52H已经不需要再去凌空轰炸，在1000公里外就能使用重型巡航导弹精确打击高价值的目标！
图片上画着“鲨鱼嘴”的武器就是现在B－52H轰炸机的“毒齿”AGM-86远程巡航导弹，是美国空军专门为B－52H定制的，射程超过1500公里，它是美军武器库中的高档武器，地位高于“战术战斧”！在科索沃战争中首次使用，所安装的常规“电磁脉冲弹头”摧毁了不少南联盟的指挥通讯装备。
左侧就是已经装弹完毕的B－52H弹仓旋转发射架，上面可以安装8枚AGM-86导弹，同时左右机翼重型挂架上也可以挂载12枚…这使得B－52H的远程打击能力“逆天”了，从基地起飞到达空袭区外800～1000公里就可以发射导弹，发射完成后B－52H扭头就走，而导弹则在其它战场监控装备的配合下（导航中距）自行攻击目标。
总之，B－52H经过现代化的改造其远程打击能力获得了极大的提高，对于中小国家的防空力量来说，战斗机拦截不了、地空导弹根本打不到它，B－52H似乎成了“无敌武器”！目前还没有较好的办法去对付它，因为在800～1000公里之外御敌，目前任何国家都做不到…唯一可行的办法就是大力发展自己的战略轰炸机！本着你有我有的原则，才能形成对等的威慑。
现代战略轰炸机的打击方式早就已经转变，这是很重要的一点，也是老旧的B-52轰炸机能生存到现在的重要原因。这种打击方式的改变使得想要击落B-52的难度大大提升，或者说一般的国家基本不可能威胁到空中的B-52。下图就是1架B-52H在展示自己可以携带的弹药，注意机翼下方发动机中间位置摆放的就是空射型巡航导弹，这种导弹的攻击距离可以达到1500公里以上，可以实现不受威胁的空中打击
B-52战略轰炸机本身诞生于上世纪50年代，以40年代末期的技术水平，他既没有超音速也没有隐身也没有超高的机动性，他的攻击方式就是飞到敌人头顶上投掷常规航空炸弹和核炸弹。下图为越南战争中“后卫II”行动中投弹的B-52
以现在的眼光来看B-52其实就是个“活靶子”，事实上也确实是这样，在1972年美军对北越发动的“后卫II”行动以迫使北越在和平协议上签字，从1972年12月18日起，美军出动大量B-52轰炸机以大机群对越南的河内、海防、太原实施轰炸。然而结果是悲剧的，B-52在11天的时间内被击落15架，重伤4架，中伤5架，其中12月20日当天损失最惨重，被击落6架。
随着导弹技术和航空技术的发展，这种在对方头顶直接投掷常规航弹的战术不仅不合适而且还会让自己送命，所以B-52的作战思路也开始转变。上世纪80年代初，美国AGM-86巡航导弹问世，B-52G和B-52H相继进行改造以搭载这种远程攻击巡航导弹，比之前装备的AGM-69射程更远性能更强。空射型的AGM-86C射程为1500--2500公里，除了携带常规战斗部之外还可以携带核战斗部，也就是说“核常兼备”，这样B-52H就可以在目标1500公里外发起攻击。1991年海湾战争中，美军由本土起飞的7架B-52战略轰炸机在伊拉克防空网外发射35枚巡航导弹，其中31枚命中目标。每架B-52最高可以携带多达12枚AGM-86C，如果都是核战斗部的话……
1500公里这个距离对于中小国家来说有点“望尘莫及”，地面防空网最远只能覆盖300-400公里的范围，而中轻型战斗机作战半径也不过1000公里，如果没有有效的海基防空平台的话那么中小国家只能被动挨打，虽然B-52是年过六旬的“老爷机”。
B52H是B52家族里最后服役的型号，在近年来对其进行的改进中着重提升了电子战能力，和导弹防御能力。
轰炸机的本身是一个平台，这个平台如果足够大，足够优秀就可以在此基础上不断完善，改进以适用于新时代的作战需求。轰炸机的改进重点在于提高挂载能力和多样性，先进弹药的使用可以不断延长轰炸机的服役时间。在B52诞生的年代，核武器和常规炸弹是它作战的主要武器，在它巨大的载弹量面前，一场场地毯式轰炸会对地方产生巨大的心理压力。在海湾战争中，B52G型白天投掷炸弹，晚上投放传单。B52G的轰鸣声和炸弹呼啸怒吼一次又一次冲击着伊拉克士兵的神经，甚至有不少伊军士兵因承受不了这种心理压力而投降。
B52H在80年代的改进中就采用了可发射战略武器的旋转发射架，每个发射架可挂载8枚AGM86或SRAM导弹、核炸弹。而在90年代的改进中，B52H更新了更先进的武器控制系统和GPS全球定位系统，经过这样的改进，B52H可以挂载16枚鱼叉反舰导弹，或者AGM142空地导弹，或者12发JDAM(联合直接攻击武器)。
在去年9月，美军再次宣布对B52H进行改进。改进后的B52H将具备发射高超音速武器的能力，转型成为美军第一代高超声速打击武器平台。这一举措将会使B52H继续服役到2050年。
在B52H使用的弹药中，名气最响亮的莫过于AGM86系列巡航导弹，射程达1500KM。1991年海湾战争中，这种导弹首次投入实战。从B52上发射的AGM86准确打击了预定目标，包括发电站、输电网和通讯中心。使伊拉克在战争之初就陷入一片黑暗。
AGM142导弹则是诞生于以色列的防区外空地导弹，射程80-200KM。该型导弹采用电视制导锁定目标，可以从防区外攻击地敌方坚固的建筑目标，如机场，桥梁地下掩体。这型导弹同样首次使用在海湾战争中。
JDAM则是联合制导武器的缩写。这一系列武器是在常规炸弹基础上增加GPS系统和滑翔弹翼的精确打击武器，价格比较低廉。这一系列炸弹可以在250磅、500磅、1000磅、2000磅航空炸弹的基础上进行改装。
这三种武器是B52H最主要的攻击手段。前两种是巡航导弹，通过严密的反导系统就可以进行打击。后一种是依赖滑翔动力的炸弹，射程很近，在这种距离上甚至可以考虑击落其载机，但美军使用这种炸弹的前提是保证制空权之后所以说一般到了这一步已经是无力反击任人宰割的状态了。
苏联在冷战时期大力发展的截击机其实就是用来应对战略轰炸机的武器。截击机体积巨大，搭载有大功率雷达和射程惊人的大型空对空导弹。截击机作战依靠自身巨大的载油量按照地面雷达引导飞行至作战区域，然后使用大功率雷达截获目标实施攻击。代表机型有米格31。
