2003年，徐根宝考察武磊时表示他是“中国马拉多纳”而不是“中国梅西”，03年时梅西仅仅只有十五六岁，还没有家喻户晓，到了05年左右才开始慢慢崭露头角，06年世界杯上对塞黑的一个进球才让他被天下熟知。所以徐根宝当年称武磊是“中国马拉多纳”更为可信。毕竟马拉多纳早已封神，他成名的1986年世界杯，正是中国电视进入寻常百姓家那会。那一代球迷正是看着马拉多纳千里走单骑成长起来的，可以说马拉多纳在中国才是深入人心，家喻户晓，徐根宝能够脱口而出的更有可能是马拉多纳，而非当时还并不引人注目的梅西。
有一说一，梅西是2005年才获得的金童奖，毕竟年龄在那搁着，获奖的时候才18岁出头，早两年的03年仅仅16岁。一个16岁的少年，你指望他能有多大名气？
2003年，16岁的梅西在和波尔图的友谊赛中首次代表巴萨一队出场。
2004年，17岁的梅西代表巴萨在联赛中对阵西班牙人。
2005年，梅西接过罗纳尔迪尼奥的传球挑射破门，为巴萨锁定胜局。
后面的故事就不用讲了，高光了这么多年了。
但为什么徐根宝在03年就开始有“梅吹”的迹象？
因为徐根宝是个老江湖啊，虽然不是职业球探，但好苗子一眼就能看得出来。
何况，好苗子又不是一天就长出来的，
早在2000年，年仅13岁身高只有140cm的梅西去了巴塞罗那青训营拉玛西亚试训。在试训期间，梅西的表现征服了巴萨青年队教练，他们与梅西签订了一份2012年才会到期的工作合同。
这三年的时间，对于一个好苗子来说，足够展现天赋了。。
梅西真正是04年走入世人眼界的，其中对阵尤文图斯的热身赛开始让世人认识，05年世青赛让人关注，07年面对皇马的帽子戏法和对阵赫塔菲的连过5人让世人铭记开始。
我记得最早时候采访徐根宝说的是中国的马拉多纳吧。03年的时候他不可能认识梅西，但随着武磊长大，梅西出名，才逐渐过渡过去的。
徐根宝对武磊的认识是最深刻的。而且他也说过武磊的风格与梅西完全不一样，武磊是前插跑位行球员，需要喂球，带球突破不是他的专长，所以一直以来在西班牙人和国足上的使用都或多或少有些问题。这也导致武磊经常犯些丧失必进球的错误。
武磊是幸运，以他当时的条件，没有几十年执教经验的人很难选择他。徐根宝在挖掘年轻球员和有特点的球员方面的确国内教练第一。包括当年国二时期挖掘了高洪波，李红兵，范志毅，申花时期挖掘了祁宏，谢晖等等。
梅西2003年才16岁，当时在巴萨预备队，不过实力超群，用良好的表现征服了主教练，但是毕竟年龄小，很多方面还欠缺，只是在一场对阵波尔图的友谊赛出场。说武磊是中国梅西，也是对武磊能力的一种认可，毕竟在国内创造了很多进球记录，本土射手王！在中超联赛，外援垄断射手榜的情况下，2018年武磊以27个进球夺得联赛金靴，帮助上港拿到联赛冠军！2019年转会西班牙人！他也是中国足球五大联赛唯一的独苗！
很明显，徐根宝的话语中是有一定水分的，2003年的梅西虽然已经在巴萨青训营中展现出不俗的天赋，但他仍然没有在一线队迎来首秀，所以在当时看来，梅西的名气并不大。
就好像现在的法蒂，你总不能看到国内某一位天赋出众的小球员，就说这是“中国法蒂”吧？所以在当时看来，徐根宝说出武磊是“中国梅西”，或许并不现实。
当然，如今看来，虽然武磊没有达到梅西的高度，但在中国范围内，他确实就是“中国梅西”无疑，尽管武磊的脚下技术还是比较粗糙，但我们不得不承认，他已经是国内最好的球员了，能够踏上五大联赛实现自己的留洋梦，成为现阶段国内唯一一位能够在西甲踢球的球员，武磊的经历确实是难能可贵。
当然，03年的时候武磊或许真的有不错的天赋和爆发力，但他所在的青训基地，也肯定无法与梅西所在的拉玛西亚青训营相比较的，所以即使两者在年轻的时候差距没有很大，到了进入一线队的时候，差距也绝对是巨大的。事实也证明，梅西绝对是独一无二的存在，他在最好的青训营中得到了成长，让自己蜕变成为了球场上的王者。
梅西能够一步步走向足坛的最顶端，一方面是外界因素给他带来了种种利好，巴萨无条件培养了他，另一方面则是梅西在球场上通过自己的毅力和天赋兑现出各种惊人的成绩，如此惊人的履历，也不是武磊可以比较的。
