《流浪地球》用岩石作为重聚变的燃料，重聚变也是核聚变，所以，重聚变和核聚变发生的物理变化基本是相同的。
核聚变，是指质量小的原子在超高温和超高压的条件下原子核重新聚合，生成质量更重的原子核的过程，这个过程中原子的中子和电子都摆脱了原子核的束缚，伴随着巨大能量的释放。人类现在可以对核裂变进行控制，对核聚变是没办法有效控制的，控制聚变时间只有一百多秒。这就是为什么所有核电站反应堆全是核裂变，没有核聚变。核聚变现在主要应用在杀伤性武器——氢弹中，即利用氢的同位素（氘、氚）的核聚变反应所释放的能量来进行杀伤破坏。
核聚变反应不会产生核废料，对环境基本没有污染。人类如果有一天能控制核聚变，从海水和月球收集核聚变原料氘、氚，那对人类来说是莫大的福音。《流浪地球》中提到的重聚变，是比较重的原子(O、Si、C原子等)，在苛刻条件下，原子核聚合，形成更重的原子同时释放巨大能量。轻核聚变(氢的同位素)对人类来说，发生的条件已经极为苛刻，重聚变对条件的要求将会更高。
如果条件允许，岩石发生重聚变，会让组成岩石的各种原子的电子和中子拜托原子核的束缚，组成新的原子核，形成新的原子，同时释放出中子和大量能量。
