首先，环境发生了变化。在过去都是土砖瓦房，这样到处有很多的小洞，方便了老鼠的进出。同时在房前屋后还会种植很多的农作物，这就为老鼠提供了食物和藏匿之处。而现在城市里基本都是新楼房了，就连门窗也多数是不锈钢的了，这样老鼠想要打动进去困难重重了。躲藏的地方也就越来越少了。
当年除四害的对象，分别是老鼠、麻雀、苍蝇和蚊子，其中受到误伤的麻雀，损失是最惨的，差一点就要被灭绝了。而四害之首的老鼠却并没有受到太大的影响，主要有两个方面的原因，一是因为老鼠比较的难抓，这种动物有四条腿，跑的也快，并且老鼠聪明，也懂得藏匿，它们的身体很小可以随便找一地方藏起来，再加上都是在晚上出来活动，而黑灯瞎火的大大增加了抓捕的难度。另外一方面的原因是老鼠的繁殖能力很惊人，其成长期十分短暂，一年四季都是可以交配，而且怀孕期还很短，往往只需要三个星期。一年中老鼠能生6-8胎，其中一胎有5-10只小老鼠。而这些小老鼠满6个月就具备了生育能力，所以其繁殖速度是十分惊人，这也是在过去老鼠难以被消灭的原因。
在过去靠种田种地为生，所以在野外有老鼠吃不完的粮食。就算是粮食都收割了，但是它们还可以到家中来偷吃粮食。现在都楼房它们吃也吃不饱，还如何去繁殖后代呢？繁殖的小老鼠也容易被饿死。
最后，灭鼠方法更多样化了。在以前要灭鼠，一般都会养猫。毕竟老鼠太多了，用老鼠药也不太现实，这样成本太高了。何况还有一点，那就是老鼠药有安全方面的隐患。而现在的灭鼠手段更加多样化了，比如在集市上卖的有些老鼠药，说老鼠闻到就会死光光，并且还会死在外面。而且这些老鼠药价格便宜，确实也有效果。由于现在生活水平提高了，家家户户发现老鼠了就会及时驱鼠，所以老鼠的数量在一定程度上得到了有效的控制。
