植树节改为三月十二日是为纪念孙中山先生,是他领导中华民族推翻了封建王朝,进行了一糸列改革,长袍子改为中山装,男人的长鞭子也剪掉了,女人也不裹脚了等等。三月份也正好是植树季节,改三月十二日为植树节更有意义。
中国1915年规定清明节为植树节,这是由林学家凌道扬等创意设立,1928年改为孙中山逝世的3月12日为植树节,以纪念革命先驱。这一设定被沿用至今(包括台湾)。
1925年3月12日,国父中山先生在北京协和医院去世。为缅怀中山先生的丰功伟绩,国民政府将此日定为“纪念总理植树式”,此为中国植树节定为312的开端。