早期人造卫星不可以维修，制造者在设计之初考虑的是在完成人造卫星的设计之后，它们需要在不同的环境和刺激下进行测试，看它们有没有承受外太空中严酷环境的能力，以判断人造卫星的“寿命”。
人造卫星的未来会怎样呢？
如果卫星出现故障，没有大量的钱，我们平常人根本做不了什么。幸运的是，目前就有一些相关的维修项，例如人造卫星的在充燃料和人造卫星保养工作都在进行。
任务拓展车
Vivisat是美国太空公司和ATK公司各占一半股份的合资企业，专门提供在轨卫星寿命延长和保护服务。它使用一辆MEV或任务扩展车，连接到有关卫星，为其提供服务，提供推进力，并在必要时可以追加高度。Vivisat计划在2018年发射其首个MEV。
美国国防部高级计划局的“凤凰”项目
美国国防部高级研究计划局(DARPA)正在运作的“凤凰”（Phoenix）项目，旨在展示和开发新的卫星组装体系结构和运载系统。它的任务基本上就是在轨道上组装卫星，以及报废旧卫星，减少太空垃圾。
用机器人加油
美国宇航局戈达德太空飞行中心的卫星服务能力办公室一直在开发一个名为RRM的项目，该项目在国际空间站进行了测试，并在初级阶段取得了成功。简而言之，RRM是国际空间站的一个多方技术演示，目前正在测试修复和补充轨道卫星燃料的某些技术和工具，特别是那些不准备运作的卫星。
国际空间站的机器加油
2011年7月12日，美国宇航局宇航员迈克·福瑟姆手持机器人燃料补给任务有效载荷（本文图片来源：NASA）
这个任务包括一个RRM模块和4个装载的RRM工具。我们从地球上远程控制德克斯特，国际空间站的双臂机器人，让它作为技术人员，前往RRM模块，使用RRM工具对损坏的卫星进行修复。
这些类型的任务是修复和给报废卫星加油，其中一些卫星有一些小问题。修复这些卫星不仅将使它们能够运作，而且还将大大遏制空间垃圾问题，使未来的空间飞行安全得多。
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人造卫星是“一次性”的首先，人造卫星就不可以维修，换句话说，它们的设计方式就是，如果坏了，就不能维修。为了确保它们真的不用维修，制造者在设计之初就要考虑到各种各样的情况。在完成人造卫星的设计之后，它们需要在不同的环境和刺激进行测试，看它们有没有承受外太空中严酷环境的能力。即使是制造出了一个完美的卫星（这当然不可能），下一步，也就是最重要的一步，就是将它发射到相应的轨道。这一步需要大量的基础设施，只有国立强盛的国家才能支付的起。你可能已经猜到了，将一个卫星发射到正确的轨道是需要花很多钱的，所以工程师们都在尽最大的努力确保人造卫星从地球到外太空这一过程是顺利的。
只有同时拥有货舱、机械臂和载人能力的航天飞机有能力对在轨卫星进行回收、维修、在轨加注。航天飞机拥有18.3×4.6米，近300立方米的货舱，能发射近30吨和取回15吨的货物。哈勃望远镜就曾经进行过5次在轨维修( STS-61、82、103、109、125任务)，以及其他卫星的在轨维修(如sts-51-I、STS-49等任务)，也可以回收卫星回地球进行维修，随后再次送上太空(如STS-51-a、STS-57、STS-85等任务)，完成了国际空间站上的39次主要组装任务。
