开元年间，唐朝国力空前强盛，史称“开元盛世”。其时，葱岭上有两个国家，即小勃律（在今克什米尔西北部，都城孽多城，今吉尔吉特）和大勃律（今克什米尔中部一带，都城巴勒提斯坦）。小勃律原为唐属国，是吐蕃（今青藏高原）通往安西四镇的交通要道。吐蕃赞普把公主嫁给小勃律王苏失利之为妻，小勃律国遂归附于吐蕃，吐蕃进而控制了西北各国，因此“西北二十余国皆臣吐蕃”，中断了对唐朝的朝贡，唐几任安西节度使田仁琬、盖嘉运、夫蒙灵察数次派兵讨伐，因地势险要，加之吐蕃进行援助，皆无功而反。
公元747年3月，唐玄宗下诏以安西副都护、都知兵马使、充四镇节度副使高仙芝为行营节度使，率军万人，征讨小勃律。由于这次行军要翻越雄伟的葱岭，所以高仙芝在出征前做了充分的准备。在这次出征的队伍里有封常清，他是高仙芝的部将，也是高仙芝的“战友”。
高仙芝的部队从安西出发，一路西行，经十五日至拨换城（今新疆阿克苏）、又经十余日至握瑟德（今新疆巴楚）、再经十余日至疏勒（今新疆喀什），随后挥军南下，踏上葱岭，开始了异常艰苦的行军。他们经过东帕米尔及海拔7564米的青岭（慕士塔格山），到达葱岭守捉（今新疆塔什库尔干塔吉克自治县）。接着再次向西，沿兴都库什山北麓西行到达播密水（今阿富汗瓦汉附近），继续前行，到达特勒满川（今瓦罕河）。
这一阶段的进程，唐军经过百余日的跋山涉水。随后，高仙芝兵分三路，会攻吐蕃在中亚的阵地连云堡（今阿富汗东北部喷赤河南源兰加尔）：一路由疏勒守捉使赵崇玼统3000骑兵从北谷向吐蕃连云堡；一路由拨换守捉使贾崇瓘统领，自赤佛堂路南下；一路由高仙芝与中使边令诚率主力从护密国南下。三路兵马约定于七月十三日辰时在连云堡下会合。
最终，唐军取得了战役的全胜，不但扫平了小勃律国，而且是唐军声威大震，拂菻、大食诸胡七十二国都震惊投降归附了唐朝。
这个问题要结合当时的形势来说。
从政治形势来说，当时正值盛唐时期，唐朝与之前的汉朝以及之后的宋朝不同，至少在盛唐之前，唐代的君王都是积极开疆扩土的，自从击败了突厥后，唐在西域以及中亚就基本没有了对手，并积极控制了河西走廊并派重兵把手，当时的河西军以及安西都护府都是唐王朝最精锐的部队。
从唐王朝的西域政策来说，从太宗皇帝开始进入西域，经过高宗和武后，唐在西域已经站稳了脚跟，尤其要说一下武则天，在她执政时期，对西域的经营尤其出色，先后设立了安西和北庭都护府，安西四镇如四个钉子稳固了唐王朝在西域的统治。因此，唐王朝在西域的战略是逐步推进的。到玄宗时代达到鼎盛。
从西域地理形势来看，当时的情况是唐帝国已经完全控制了西域，并拓展到中亚，比目前新疆的边界线还要外推到达咸海地带。当时在中亚的最大对手并不是阿拉伯，虽然也打了一仗，但最大的威胁还是来自于吐蕃。为了防范吐蕃，唐自长安以西河西走廊至西域布置了严密的防线，并沿此防线发生了旷日持久的战争，这同中国历代一直防范北方颇有不同，就如同现在如果西藏青海和新疆甘肃的边界。勃律处于唐与吐蕃战线的最西端，战略上至关重要，如果唐王朝取得勃律，则完成了对吐蕃的战略包围，取得战略优势，如果勃律被吐蕃取得，则吐蕃占据了防线中的突破口，可以由勃律撕开唐朝的封锁线，直插西域，如同目前中印对阿克赛钦的争夺。这也是高仙芝辈为何长途跋涉出兵的原因。
多说一句结局，由于安史之乱的爆发，河西军和安西军内调平乱，唐王朝彻底放弃了河西和西域防线，吐蕃占领了河西走廊，但西域仍是唐王朝的一块飞地，坚持很久，令人敬佩！
主要是军力强悍有恃无恐。一是示国威。二是建军功，主帅士兵都需要打仗来累计军功进爵位。三是可以合法抢掠，面对弱敌主帅兵士都通过打败敌国抢劫金银财宝
