是中古三夷教’”（景教、祆教、摩尼教）中的祆教。祆教起源于波斯的琐罗亚斯德教，俗称拜火教。
1、祆教在波斯及中亚地区的传播发展过程
祆教（波斯琐罗亚斯德教）在波斯的发展演变过程，从阿契美尼王朝（公元前约550－前330年）被定为国教并流行，在亚历山大征服波斯实现希腊化时期（公元前330－前141年）遭受打击致湮灭，后来到帕提亚王朝（公元前141－公元242年）末叶又重新振作，波斯萨珊王朝（公元226－642年）时期，琐罗亚斯德教发展到鼎盛阶段，重新被奉为国教。
波斯琐罗亚斯德教先传给中亚的粟特人，又经粟特人的传播，扩张成为中亚地区的主流宗教。琐罗亚斯德教向东传到与中亚毗邻的高昌、焉耆、疏勒、于阗等西域诸国后，当地拜火祭祀活动蔚然成风。波斯琐罗亚斯德教在东传过程中因为祆教信仰因时间和环境的不同，染上中亚色彩。
2、祆教在中国的传播发展过程
在唐代的“三夷教”中，祆教传入中国的时间最早，只有祆教僧侣被列入政府职官编制。祆教在唐以前就已传入中国，到南北朝时期，拜火教的教徒和宗教仪式等随着中亚商人和西域移民络绎东来。据文献记载，东魏、北齐和西魏、北周的君主都亲自出马，信奉胡天，参与国家祀典。近年西安北周安伽墓志和石床浮雕画的发现，第一次用确凿文字和生动图画填补了北周官方信奉祆教史实的空白，也清晰直观地说明了祆教东传长安的情况。但是在会昌五年灭佛时，祆教僧侣也遭遇厄运，在唐朝流行了二百多年祆教，在官方严厉取缔下走向衰亡。
