确实这是一个比较纠结的问题。有一句话，听起来让人比较绝望，对于自动化改造而言，搞的人找死，不搞的人等死。
就拿我比较熟悉的纺织业为例，招工难，用工难，用工贵已经成为业内的普遍现象。曾经的“三条腿的鸡难找，两条腿的人多的是”的招工口头禅，被如今的“只要是个人都要”的现实所逼迫，你走进任何一个企业，首先映入眼帘的不是生产技术，也不是销售，而是招工办公室。我国现阶段这个行业的平均薪水已经是印度，巴基斯坦，越南等东南亚国家的3-4倍，但仍然阻挡不了其劳动力的大量流失，80后，90后更是难觅踪影，一句话，脏乱差！
应该讲这种现象下通过自动化智能化改造是行业走出困境的唯一出路，无奈理想丰满，现实骨感。技术改造需要大量的费用，假如十多年前你花5000万办了个企业，如今的全方位改造你又得头三四千万，等于是来了个二次创业。由于市场形势并不明朗，国际政治经济变幻莫测，这么大的投入，啥时候回本也是个未知数，存在较大风险。但如果不进行技术改造，等来的将是员工的进一步流失。在如今劳动力卖方市场的局面下，企业员工除了要看薪水，吃住条件外，劳动环境，自动化水平也是其频繁跳槽的动因之一。没有了人，企业只有少开机台甚至关门。
这也是为什么这么多企业感到无奈，改也不是，不改也不是。但总也有资金实力强的企业，已经开始吃螃蟹，并找到了出路。一些企业通过技改减少的单位设备的用工量，降低了劳动强度，并于此基础上增加了工人的收入，企业也因此增效，一举两得。但这个效果的前提是企业要有较好的市场形势。
事实上国家已经很早就注意到了这种现象，并付诸于政策。现在大多数地区由经信委牵头，对企业的自动化智能化改造给予技改补贴，有的地方力度很大，相信大部分企业都会走这条技改之路。因为衣食住行本来就是国民之根本，也是一个国家综合实力的体现。
谢谢邀请，好像思路有点偏差，小企业人工与自动化不对应，有一种理论，不搞等死，搞了马上就死，自动化控制不需要人吗？维护不需要人吗，这些技术人工成本会更高，自动化主要解决的是效率，产量、质量问题，替代人工只是附产品，替代的是劳动强度，举个简单例子，你可以回忆一下你没有洗衣机和有之后的比较就明白了，巨形企业搞有规模，不花自己的钱，搞好是鲜花，搞不好是学费，小企业担不起，但不是不搞，一定要搞自动化，用提高的效率、质量、产量，提升产品价值，价值，抵消人工成本，企业竞争力。
虽然本人在自动化行业浸淫10年多，但这个问题比较难回答，只能说是因地制宜。具体给以下几方面指导。
1.大部分中小型制造企业的利润率都不是太高，如果一下上自动化，可能初次的投入成本就很大，这还不包括后期的维护，技术人员开支等。所以上自动化前一定要考察，这包括同行考察，设备厂商考察等。同行考察这个概念无需赘述，但设备厂商考察是指一定要选择大厂，虽然说自动化领域大部分都是非标设备，但是大厂的研发能力以及设计经验不是小厂所能匹及的。况且，自动化领域的很多设备厂商都是皮包公司，他们也只是拿着订单找加工企业。
2.根据行业特点以及自身需求决定，如果是主力生产设备周围的自动化，比如一些简单的搬运和码垛，这完全可以用机器人代替。主力生产设备，要考虑产品的生产周期以及自动化配件的更换成本，更换时间等。
3.如果上自动化后，所需人工没有下降一半以上，或者生产效率没有提高，那么也没必要上自动化。
4.企业要有自己的研发能力，最直接的就是培养自家的技术人员，比如机电工和工艺人员，甚至老板自身也要参与，可以先从小项目试水，某些小自动化项目，自家机电工完全可以尝试改造。
5.在必要时候可以临时聘请一些技术人员参与自动化改造。
