请知情人士告知
你好，谢邀!这两个专业区别不大，要说区别，前者比后者的学科更古老吧，机械工程在全国的学科建设起步也比较早，而且按学科分类，前者是一级学科，后者属于二级学科，意思就是后者基本属于前者的一个类别，机械工程还有机械电子工程等其他专业类别，而且虽然学的差不多，机械设计及其自动化更多偏向于设计和自动化方面的，不是还有个专业叫自动化嘛，放在机械这里就是关于机械的自动化。要说前景，机械这个大类前景很好的，它的就业率是挺高的，但是起步工资很低，但也不是每个人都很低，当然绝对是越做越吃香，中国很缺这类人才，中国提出的“制造2025”也和这个学科有关，前景是挺好，关键是你要有学好的动力，如果你学的好，有决心和耐力，爱好机械，这算是个不错的专业。
提醒注意：不要以为这个专业很好学，学的东西是真的复杂，很多，很难，你可以自行百度，如果没有兴趣和耐心只是听名字觉得厉害就不要学这个专业，而且一般这个专业是很需要经验的，除了搞科研，你出来的工资基本与你的工作经验成正相关的。
（机械类专业需要很多的耐心，想想那些精密的仪器和零件你就知道）
至于就业，如果是国外留学什么的，德国绝对是首选，德国的机械非常牛，人家首先提出了工业“4.0”嘛，这个国家绝对第一，其次的话日本也很厉害，毕竟，人家的机器人、汽车什么的都很出名，至于美国也不错。在国内，就业地方好的，当然是上、广、北啊，国内的一些高端制造和汽车企业都是就业比较好的，关键是你要学的好，你能完成别人给你的设计制造任务，这才是最重要的，这个专业确实难，但学得很好的话，你会越来越好过。希望能帮到你。
（德国提出工业“4.0”，机械制造行业前景绝对不容忽视）
（中国为顺应时代发展，响应德国工业计划，提出“中国制造2025”）
