咱们先看看秦朝二世而亡。
第一，秦统一天下后，仍然以法家为治国思想，严刑峻法，徭役杂重，民不堪重负。
第二，秦二世昏庸，又有赵高这样的佞臣指鹿为马，君昏臣佞，社稷自然不保。
现在咱们再看看汉朝。
汉朝在取得楚汉之争的胜利和消灭异性王后，采取了休养生息的政策，人口和生产力得到恢复，并宽刑罚，减徭役，百姓得以生存，使汉朝延续了二百多年。
从制度史的角度谈几句个人看法吧：
秦、汉“国祚有如此大的不同”，当然是由各方面的因素所造成的。其中制度层面来看，汉制其实是对秦制的一种先“反动”、后“回归”的过程。
我们知道秦代实行的是郡县制，然而任何制度的推行通常都会有一个几经反复的磨合期（甚至可能相当漫长）【1】。秦代确立郡县制之后，社会主流所认同的却依然还是分封制。这从秦末群雄的选择中，可以明显地看得出来。汉朝建立后的大行分封，也是因应了这种“社会共识”。
注1：即便直到距离秦始皇800多年后的唐太宗时，太宗皇帝依然几次三番想要在唐朝国内恢复一定程度的分封制。
由是，西汉初期，并不如现代人所想像的那样是一个“大一统国家”，而更像是一个“国家联合体”。天下大半受大大小小的诸侯国所控制，汉廷所能直辖的郡县相对有限。诸侯国内政独立，自置官吏、自行纪年、自铸货币，有些甚至可以自定法律。中央的汉廷与各地诸侯国之间，诸侯国同诸侯国之间，疆界俨然，并不能自由通行。
这种严重不利于国家稳定与统一的制度，自然亟需改变。经历了“七国之乱”后的西汉国内形势，终于在景帝（第6代）、武帝（第7代）的各种努力下，为之一变。直到成帝（第12代）时，最终确立了“郡”、“（王）国”一方面继续维持不同的存在，一方面其内核又近似的“郡国双轨制”。
可以说——正是这样的，以及其它各色各样的制度更替（反动与回归）、修正、发展【2】，才使得汉朝没有像秦朝一样几世而亡。
注2：又譬如察举制的确立与推行。
对于西汉的政治制度，我们经常用一个词：汉承秦制，也就是说西汉政治体制是继承了秦朝的建制的。当然，西汉王朝不仅继承了秦制，也将其加以改良。至于秦朝为什么历二世而亡？主要还是因为秦朝的暴政。
01
战国时期，秦朝还是一个诸侯国—秦国时，孝公任用商鞅变法，废井田、开阡陌，实行郡县制，奖励耕织和战斗，实行连坐之法。变法让秦国一跃成为战国最强大的一个国家，但鼓吹轻罪重罚，在一定程度上加重了广大人民所受的剥削与压迫，在一定程度上给广大人民带来巨大的痛苦。
02
秦朝建立后，统治者继续实行“法治”，即严刑峻法。严苛的法律短期内的确能够取得成效，但长期的严苛刑法只会加重人民的不满。除了严苛的刑法之外，秦朝兵役徭役也非常重，修长城、建阿房宫等等都加重了人民的负担。正因为修长城、驰道，建阿房宫，所以又向人民收取极重的赋税，导致社会矛盾异常尖锐。所以杜牧曾说到，“族秦者，秦也，非天下也”。
03
西汉自建国之初，统治者便奉行“黄老之学”，以德化民，休养生息，所以社会经济获得了发展，人民也安居乐业。汉武帝时期出兵匈奴，晚年穷兵黩武，但汉昭帝时期又开始休养生息，发展生产。虽然西汉仿效秦朝建立了君主专制的中央集权体制，但并没有学习秦朝的严刑峻法，注重爱护百姓，所以汉朝可以立世400年。
综上，秦朝二世灭亡是由于秦的暴政造成的；而汉朝自汉高祖建国以来，一直休养生息，以民为重，施行仁政，所以延续数百年。
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秦朝之所以二世而亡，并非偶然，是多种恶劣因素迸发而成的。
一、秦统一六国，建立秦朝，在此过程中，底层人民承受了连连征战，徭役沉重的痛苦，终于盼来了一丝安宁。如此时秦始皇能体贴人民疾苦，休养生息，减轻赋税，给人民得以喘息机会，秦朝岂能这么早灭亡？然而，秦始皇却好大喜功，一路狂奔，大兴土木，建万里长城，建阿房宫，建皇陵。人民不堪重负，揭竿而起如星火燎原，结果貌似强大的帝国一推就倒。
二、农民起义开创了历史先河。大家可能忽略了一点，在以前的几百年战争中，都是国与国以及贵族之间的战争，从没发生过底层民众起义的战争。当陈胜，吴广提出"王公将相，天生贵种乎。”的呼声后，一下子提醒了底层人民，起义军一下子遍及全国。流亡的六国贵族趁机出头，秦朝统治者一下子措手不及，很快灭亡。
三、政策的制定与中原文化起了巨大冲突。秦统一六国后，也进行了一系列好的变革，车同辙，统一度量衡，统一文字，在政治制度上采用中央集权制。地方上用郡县制，统一中央集权，这些方法一直沿用了二千多年，有的现在还用，对社会发展起了巨大作用。但在治国方略上还是沿用了法制治国的法家思想，与中原儒家思想相冲突，南方文人处处与其为难。犹其是“焚书坑儒"更是恼怒了所有的南方学者，被称为“暴秦”，更加建了秦朝灭亡步伐。
四、秦始皇死后赵高弄权，陷害了公子扶苏，蒙恬等忠臣良将。把秦始皇后代几乎屠杀殆尽，严中的伤了国本。
凡是种种，都是秦早亡的重要因。最早最具有权威的著述读者有空可看看西汉学者贾谊的《过秦论》。
汉高祖刘邦建立汉朝后，在治国策略上采取休养生息，慆光养晦的政策，使历经战争之苦的人民得以喘息之机。但在制度上的确承袭了大多秦朝制度。在治国理念上重心在儒家思想，得到儒生的拥护，所以能够使国本延续近四百年，就连汉末的曹操也在《长歌行》中也写有“矜矜子青，悠悠我心，但为君故，难亡初心"的名句，可见对儒家思想的重视。所以说，同样的东西要看什么时候，什么人在用。时间，背景，人是重要因素，缺一不可。
对于一个国家而言，全民皆兵在特殊时期是一件给力的事，因为战争动员能力强，战争效率高，国家体制都是面向战争的，一切财富、阶层都是为战争服务的，这样的国家在交战中是无坚不摧的，它只能是赢家，因为它把全部都压在战争上，输不得，也输不起。
如果它输了，像日本一样，会空降一个管理CEO来个拆卸，将军国主义的零件拆完，按照“和平的意愿”重组一个正常的国家，当然具体由谁来操作，怎么开刀，不在我们讨论范围之内。
如果赢了，那弊端就大了，因为战时体制势必要向和平体制转化，而战时被隐藏的矛盾，真正的阶层之间利益的博弈，在战争结束的那一刻，就要爆发出来。
秦国是军国主义国家，它就是为战争而生的，秦国之所以能迅速崛起为令六国闻风丧胆的力量，一看就秦军黑色的衣服就以为是死神降临，原因很简单，秦国是以对外扩张而谋生的。
不但秦国是为战争而生，秦国的每一个子民都是为战争而生的，阶层划分不是靠诚实劳动合法经营，也不是靠“拼爹”，完全是靠军功——斩首级的数量。通过杀人的数量来获得财富、土地，通过斩首来晋升，封爵，而且秦国大量的文化艺术作品包括民间艺术，都是在为军人歌功颂德，整个社会已被洗脑。
秦朝统一后很久，实际还处在战争状态，它的靠军事统一的，并没有一个完整的政治制度，也没有切实可行的“律法”，更没有统一的文化，六国贵族势力依然在，而且势力还不小，这些旧贵族，尤其是楚国旧贵族迫切需要分享权力，秦朝当然不允。
秦朝的郡县制实现了中央集权，这是中国最早的中央集权，它是不成熟的，因为当时没有科举制，不但是平民百姓，就是有一定实力的贵族都没有进入权力核心的途径，分不到权力自然就要造反，所以秦朝统治岌岌可危。
一个成熟的国家体制，势必要考虑到方方面面利益的平衡，特别是具有一定实力的那拨人，得让他们中的一部分能站到权力核心，这样才有助于国家的稳定。
因为战争成本太高，不到万不得已谁都不想通过战争夺权。
汉朝就不同，汉朝时政治制度已经完善，而且有“察举制”，它的主要特征是由地方长官在辖区内随时考察、选取人才并推荐给上级或中央，经过试用考核再任命官职。
这种制度能够让豪强地主选举代理人站到中央政权核心，有利于加强他们的凝聚力，减弱他们的造反心，所以汉朝虽然继承秦制，但就多了这么一点优势，它就能稳定四百年。
因为人一旦利益心被满足，就会联合起来维护这个统治班子，统治班子维护得好，自己的利益才能保证不失去。
人心驱利，利益的分享永远是最重要的，一个王朝建立后，势必要满足一帮人的利益，这帮人手里有兵权，背后有舆论，还有门生故吏，关系网盘根错节，君王也得罪不起，得罪他们成本太大。
秦是个了不起的朝代，这个朝代极富有开创性，在此之前没有郡县制，秦是开创者。然而首吃螃蟹的人往往会成为炮灰，因为制度是随着炮灰不断实践而逐渐完善的，皇帝也在不断的实行中，懂得如何集权，如何分权，如何平衡各方面利益的。
秦朝之所以很快灭亡，还有一个原因是商鞅。
成也商鞅，败也商鞅。
商鞅那套律法在备战时期很好用，几乎让秦国成为世界少有的神话，让它在短时间内崛起，灭了六国一统全国，然而秦朝统一全国后，统治者依然一切按商君之法，利用官僚体制，强行压制六国文化，利用秦国法律强行移风易俗。
秦国的压制，激起了六国强烈的反弹，之前楚地文化是浪漫的、散漫的，而秦国强势介入后，当地人民对秦国极为抵触，这就为后来项羽的崛起提供民心的条件。
法家讲究“法、术、势”，官僚班子当然希望秦朝皇帝按照“法”来统治，这样他们完全享有权利，而皇帝只成为帝国的一个符号，然而每一届皇帝都希望自己有“术、势”，希望集权，希望独裁，这两方面利益的平衡就很伤脑筋。
所以秦国面临两个难题，第一，天下初定，六国贵族不服，随时准备造反；第二，政治体制不成熟，官僚班子和皇帝集权之间矛盾重重，在制衡棋子李斯死后，秦朝官僚班子分崩离析，即使六国不灭秦，秦也亡于内斗。
