要说明这个问题，我们先要明白涡轮增压发动机的工作原理。涡轮增压发动机是通过发动机排放的废气来带动涡轮增压器，让进气量更多，从而提高发动机的运转效率。从理论上来说，其工作效率应该是更高的，也更省油的，但事实上，并不完全是这样的。
大家知道，涡轮增压器在车辆低速运行时，是不起作用的。因为涡轮增压车型上，其涡轮增压器是通过发动机排放的废气来驱动的，而在低速运行时，发动机还没有达到充分地运行状态，自然也就不能排出什么废气来带动涡轮增压器，也就是说其是不工作的，这就造成了在低速状态下，涡轮增压车型的动力比较弱，开着比较不爽，效率不高。在这种情况下，再猛踩油门，油耗就又上去了。
而自然吸气的发动机采用的机械增压，简单地从结构上来说，我们并不能判断，谁效率更高。
我们来看看常见的堵车的情况吧，涡轮增压介入的情况一般是发动机转速在1700转左右，没到这个转数，涡轮增压器就不会给发动机提供额外的进气。这么看来，在堵车时，涡轮增压器就不会工作。
再来看看机械增压的情况，它是从一开始就介入，堵车时发动机处在怠速状态，并不需要额外的进气量，在这种情况下，增压器会成为发动机的负载消耗，消耗发动机的动力。虽然最初会浪费发动机的动力，但在加速阶段响应很直接，那些浪费的动力会带来更爽的加速感受。
此外，发动机的工作效率，省油与否与其工况还与发动机的排量，车辆的使用状况来判断，不能简单地就说哪一种效率更高，更省油。
涡轮增压发动机所谓的省油有很多人误解了，涡轮增压发动机省油不是和同等排量的自吸发动机比较，而是和同等动力的发动机比较，比如丰田的汉兰达2.0T发动机，最大扭矩输出是350扭米，而且可以在很宽泛的转速下都能提供这个扭矩，而同样的动力自吸发动机的普拉多4.0的发动机才能到353扭米，还是在某个特定转速下达到的，
就拿汉兰达来说吧，老款有2.7的和3.5排量，大家都抱怨2.7的没劲还费油，3.5的动力够了但贵而且油耗也不低，新款的2.0T发动机推出后就解决的这个问题，既动力够了油耗也不高，所以说涡轮增压发动机省油不是和同排量的自吸发动机比较的，是和同等动力的自吸发动机比较，涡轮增压发动机还有一个缺点就是涡轮迟滞，在涡轮增压器工作以前发动机的动力还不如同等排量自吸发动机，需要涡轮增压器介入了以后才会提供动力，这就造成了涡轮增压发动机在中高速运转时动力比较好油耗比较低，但在拥堵的路况下油耗和动力优势就不明显了，所以说要想充分利用涡轮增压发动机还是需要了解他的特点。
