二战时期，苏德战场上，德军装备的MG-42是一挺源自MG-34改进提高版的通用机枪，原型枪械由于结构非常复杂，难以满足迅速扩编的庞大德国国防军对通用机枪的需求量，因此德国军工采用了新型的冲压等先进的工艺改进了MG-34，新枪就是二战名枪MG-42通用机枪，此枪因为高射速强大的火力，在突尼斯战役中一战成名，被打懵的美国大兵赠其“希特勒电锯”这个著名的绰号，而为后来的自媒体作者所津津乐道，论MG-42通用机枪时，基本上言必称“希特勒电锯”。
苏德战场上，第二年春开始，德国军队开始装备MG-42通用机枪，凭借高射速、强大的火力，在与苏军的轻重机枪对射时，基本上处于优势的地位，即便是马克沁重机枪每分钟的射速也不超过600发，在动辄射速每分钟1000发以上的MG-42通用机枪面前，处于非常不利之态势，是德国步兵和装甲掷弹兵最强大的火力输出单元，都围绕着MG-42通用机枪而展开战斗，无疑是德军步兵和装甲掷弹兵的灵魂。
关于MG-42通用机枪的表现，事实上在突尼斯战役中就体现出现了，打得不可一世的美国大兵彻底懵了，此后听到MG-42撕破布般的声音，就胆颤心惊，有些士兵就因为MG-42强大的火力，眼见战友一个个倒在自己面前死去，而患上了战争综合症，不得不退出接受治疗，或提前退出现役，心灵遭到了极大的创伤，而终生非常痛苦。
事实就是地说，MG-42通用机枪，可谓德国人天才的发明，本身出厂时，就自带两脚架，此时就是轻机枪状态；当装上三角架时，就是一挺重机枪了。因此这把枪械轻重机枪，是可以相互转换的，提高了MG-42机枪的战场适装性和适用性，深受德国士兵的欢迎，装备数量高达数十万挺，成了德国国防军标准的轻重两用机枪。
当然，MG-42通用机枪，也绝非万能的一挺机枪，也有与生俱来的缺陷，所谓成也射速，败也射速，每分钟高达1000发以上的高射速，又没有射速调节器，无疑成了一把战场上的吞弹巨兽，好在德国军队最主要的枪械是毛瑟98K步枪，采用7.92毫米口径，所配发的子弹和MG-42机枪可以通用，否则，在战场上，仅靠机枪小组的携弹量，还真是不够用，在阵地战中坚持不了多长时间。
培育培养一名MG-42通用机枪的射手，要达到将射速降下来，每分钟射速人为地控制在600分钟左右，真的非常不容易，由此MG-42通用机枪射手都是宝贝，同时也是敌方狙击手和迫击炮手重点打击的战场目标，因此MG-42通用机枪手的战损率也是非常高的，普遍高于毛瑟98K步枪手。
这不废话吗……MG42肯定在苏德战场上用过啊，虽然在1941年德国刚刚入侵苏联的时候，大部分装备的还是MG34通用机枪，但是在次年就开始换装MG42通用机枪了。
但是德军在1944年仍在使用MG34通用机枪
就这个武器而言，自身的概念和技术还算是比较新颖的。比如说，采用了轻重两用这一概念，让一种机枪可以“包打天下”。这个想法虽然不是德国最先提出的，但是德国却对这个概念非常痴迷，甚至把著名的马克沁重机枪都给轻机枪化了。
1944年在法国的战斗中，一名党卫军挎着一把MG42通用机枪
不过嘛，相比起对标美国的M1919系列中型机枪，MG42通用机枪的定位也有些问题。MG42通用机枪在轻机枪状态下，竟然被发放到了班一级，作为班用轻机枪使用。一般来说，班用轻机枪应当使用像勃朗宁BAR自动步枪这样比较轻便的轻机枪，而不是弹链供弹的M1919系列中型机枪。
一挺M1919A6轻机枪
MG42通用机枪还有一点，就是射速过快。要知道，德军的后勤可不像美军那么发达，要是德军的后勤补给没问题的话，也就不用去打苏联抢资源了。那么像MG42这种浪费资源的武器，本身就不太适合德国。
马克沁“轻”机枪
所以说，MG42通用机枪只不过是一款很普通的武器罢了。它之所以家喻户晓，就是因为它是德军的武器装备而已（笑）。
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MG42的诞生是由于德军发现德国的战争动员能力已经远不如苏联，它就希望通过绵密的火力来阻挡苏军的进攻。以前用于进攻诸多兵器和战术并不完全适合于防守。所以，必须更新装备，改进战术。鉴于此，德军要求在不增加兵力的情况下，火力至少要提高到以前的1.5倍，从而对机枪射速提出了很高的要求，MG42应运而生。于是，把通用机枪（MG42）配属到步兵班成了德军的一个创举，通常来说一个班配备2挺MG42，其他人就拿手榴弹和冲锋枪或突击步枪为这两挺机枪服务，战术也围绕这两挺机枪展开。这种思路深刻影响了后来的世界各国陆军！
MG42班用轻机枪为二战德军标配。因射速快被称“元首的电锯”，发出咕咕声，链式供弹，3人操作，轻便射速快，有效射程800米，气冷。为二战步兵经典轻武器。
