尽管拥有勃朗宁BAR和汤姆森冲锋枪，二战美军步兵的主要武器还是M1“加兰德”半自动步枪，后者是二战中最好的半自动步枪，面对其对手，不管是德军的98K还是日军的99式，都占据优势。与德军步兵班以机枪为火力中心的思想不一样，美军步兵班更强调步兵火力，这个思路一致延续到现在。
二战中，虽然在末期遇到德军的Strg-44突击步枪，但辉煌的胜利掩盖了M1半自动步枪的缺陷，没有引起美军高层的重视（美军中的官僚主义在那个时候也很厉害）。冷战开始后，北约第一次步枪口径大论战的时候，英国提出了自己的7毫米短步枪弹，其实际性能相比当时苏军已经装备的M43弹，性能要更好一些，但美军并没有充分意识到短步枪弹的优势，加上当时预计热战爆发的话，主要战场是在欧洲平原，美军认为这种地形下，射程更远威力更强的全威力步枪弹会更有优势。
最终，在美国的政治压力下，二战中的.30-06步枪弹经过截断，降低了部分后坐力，就成为现在的7.62X51毫米NATO弹，并一直沿用至今，目前主要由中口径机枪和狙击步枪使用，广泛扩展到世界各地。英国被迫放弃了自己的7毫米短弹。一直到越战，美军步兵发现自己的M14完全不是越南步兵AK-47的对手，强大的后坐力也让其连发效果很差，这时候美国才紧急搞了5.56X45毫米小口径步枪弹。
5.56毫米子弹不是重新研发的，跟苏联人的5.45弹不一样，前者是选择了市场上的成熟商业产品进行改进，而商业产品最初考虑的并非军用，而是供应射击爱好者和猎人的。所以，尽管5.56毫米子弹使用到现在，并将在未来继续使用，但依然有很多缺陷。至于其他小口径步枪子弹的后发优势，这一点很值得商榷，优势要在设计和制造工艺上体现出来才行，设计和工艺跟不上，连基本的发射药都搞不定，就算有后发优势也体现不出来。
对于英国的7毫米弹，并不是一种成熟的弹药。
英国在二战中同样意识到自己的7.7步枪弹的威力过大，在面对德国的7.92短弹的时候，显得威力过剩，但是火力密度要相差很远，所以参考了德国的7.92短弹以后，英国人在1947年推出了.280步枪弹，也就是7*43步枪弹。并且根据这种7毫米弹开发了几种步枪。包括EM-1，比利时也推出了.280口径的FAL步枪。
到了1950年，在美国进行的步枪弹测试中，7毫米到和美国的7.62步枪弹进行了测试，其实这两种枪弹的表现都是不令人满意，不过，7毫米弹还是表现出了中间型威力弹的优势，但是当时美国的军械部门还是认为步枪弹应该要有高初速，大威力，其实在美国的军械部门，主要的负责人相当保守，很多人的战争经验还是来自于一战，对于二战中战争形态发生的变化并没有注意到。
虽然在测试中，美国的7.62弹也不令人满意，但是7.62弹是在.30-06弹基础上，通过截断弹壳而成的，.30-06弹就是迦蓝德步枪使用的子弹，迦蓝德步枪的成功是美国人产生了比较良好的自我感觉，认为只要在这种弹药上降低发射药的容量就可以了，根据思路美国人开发出来T65轻型步枪弹，也就是后来的7.62北约弹。
相对来说，7毫米弹由于是一种全新的弹药，其实就是在美国1950年测试的时候，英国人也还认为7毫米弹还是需要进一步的改进，再加上美国人并不愿意使用外国的射击，虽然测试中7毫米弹表现出了优势，但是美国人还是视而不见。
其实这个里边政治因素占了大部分，当时美国作为北约的老大，说话的分量重，而且当时北约各国的设想是把美国作为一个巨大的兵工厂，在可能爆发的对苏战争中，美国要再次扮演民主国家兵工厂的角色，这种情况下，如果生产新的弹药美国人觉得太麻烦，那么这个事情肯定是干不成的。在这种情况下，英国人其实就是丘吉尔放弃了7毫米弹，转而采用了美国的T65弹。
题目刚好问错了，二战后美军换装的是7.62X51毫米弹，之前用的是.30-06弹，至于7毫米则是英国人在二战后搞的新弹种，但是在美国的压力下自然没能成为北约标准弹。
二战中美军使用的是.30-06枪弹（公制尺寸为7.62X63毫米），比苏联的7.62X54弹和德国的7.92X57弹还要大，属于大威力枪弹，美军的M1半自动步枪、M1903步枪，以及M1919、M1918机枪使用的都是这种子弹。
但是二战中各国也都意识到了全威力弹药不太适合实战，德国的7.92X33弹就是一个启示。所以二战之后各国也在寻求解决方案，苏联人研发了M43弹和SKS步枪、AK47步枪等，而美国在建立北约组织后，也意图设计一种理想的新式弹药，满足新的作战需要。
参与竞选的就有美国7.62X51毫米弹和英国.280/30 （也就是7X43毫米）弹，期间英国的.280弹表现确实很不错。但是美国认为还是应该使用更大威力的枪弹，所以在.30-06枪弹基础上缩短而来的7.62X51弹已经足够使用了，因此通过施压让其7.62X51毫米弹成为了北约标准弹。
最终美国后来发现当初选错了，全威力弹威力过剩，自动射击难以控制。于是又利用民用弹搞出来了5.56X45毫米弹，同样也成为了北约制式弹药。
所谓的七毫米步枪弹是英国在二战之后自己研发的一款新型弹药，有所谓的最合理步枪口径的说法，但是这个口径一直存在争议，主要原因就在于由于技战术的变化，对弹药越来越强调通用性，不仅要用于步枪，还有供应机枪、狙击步枪等，对步枪弹的要求是非常复杂的，这款口径的枪弹是否能满足所有要求，实在是一个问题。
相比之下，美军的这款7.62×51弹属于一款成熟，且已经大量应用的弹药。这款弹药实际针对于老式步枪弹不足而研发，二战中，美制m1步枪的表现相当不错，但是美军在实战中发现了一个问题，那就是其子弹的个头过大，造成m1步枪的弹容量只有八发，为了解决这个问题也是出现7.62×51枪弹，只是通过压缩整个弹管长度的方式，让整体的体积变小，威力并没有下降什么。
7.62×51弹在二战之后被美军广泛使用，生产量也相当大，应该说是可靠的一款型号，相比7号七毫米只是一个原型，没有大量生产与应用，。作为一款已经投入应用的弹药，已经有相当数量的产量，且已经大规模的储备，这个数量不是一亿发两亿发的问题，而是几十亿发的问题。
更不要说它涉及的不仅仅是一款枪弹，还要使用他的枪械，现已生产出来的枪支无法使用新的枪弹，这意味着要换弹药，需要大量重新研发新的枪械，这个成本也是相当高的，也涉及到全军的更换。
如此一来，选择七毫米口径弹的话，这款旧式枪弹以及相应的枪械就全部被淘汰掉，由此会造成巨大的浪费。这个损失是美国难以承受的，自然美国人不会认可英国人的弹药口径。
连是什么都不知道就问为什么，7.62×51也是二战后的新弹，怎么叫继续使用了？美军是想选择一款通用型强的弹药，能够满足步枪，班机通机等同时使用，7mm那个步枪是可以，放到通机上还能用？苏联的通机都用了一辈子的7.62×54R了。不过美军确实也觉得二战中用的7.62×63威力太过剩了，于是直接截短减装成7.62×51，很正常的选择。
