爱丁堡级轻巡洋舰贝尔法斯特号于1936年开工，1938年下水并服役。舰长187米，舷宽21米，吃水6米，标准排水量11533吨。1942年11月该舰重新加入英国本土舰队，作为第十巡洋舰编队的旗舰被派往大西洋前线，担负为苏联运送战略物资商船队的护航任务。除开鱼雷和高射机枪外，主要武器装备包括4座三联装（12门）MK23型152毫米火炮、6座双联装（12门）MK19型101毫米火炮和4座双联装MK5型40毫米火炮，水上弹射式侦察飞机两架。
在1943年英舰队围歼德战列巡洋舰沙恩霍斯特号的北角海战中，贝尔法斯特号主要武备没有太大变化，不过在舰艏水线加装了破冰甲，改装了鱼雷发射装置和深弹装置以适应北极海域作战海况，并将舰体迷彩涂装颜色改浅以增强隐蔽性。
